CZYM WŁAŚCIWIE JEST ZŁOTO ?
Jest to metal szlachetny najbardziej kowalny spośród wszystkich metali. Jest bardzo miękkie (3 w skali Mohsa), błyszczące i ciężkie. Litr złota waży niecałe 20 kilogramów! Czyste złoto ma jasnożółty kolor, wyraźny połysk i jest odporne na utlenianie zarówno w wodzie, jak i w powietrzu. Co więcej, jest to materiał odporny na działanie kwasów, roztwarza się jedynie z wodą królewską, która jest mieszaniną stężonych kwasów: solnego i azotowego. Brak zdolności do rozpuszczania w kwasie azotowym – przed długi czas był to popularny test na obecność złota. Używano go między innymi do oceny wartości monet.
Co ciekawe, złoto jest tak kowalne, że jego jeden gram może zostać rozbity na płytkę o powierzchni metra kwadratowego! Dodatkowo płatek złota można rozbić, aż stanie się półprzezroczysty. Co więcej, przechodzące przez niego światło jest zielono-niebieskie, gdyż złoto silnie odbija światło żółte i czerwone. Właściwość ta tyczy się też podczerwieni i wykorzystano ją w tworzeniu filtrów w kombinezonach żaroodpornych, a także w kombinezonach astronautów!
Pierwiastek ten z łatwością tworzy stopy z innymi metalami takimi jak srebro, rtęć, miedź, pallad, platyna, czy bizmut. Tworząc takie mieszaniny, można kontrolować twardość, temperaturę topnienia czy kolor. Wiele z tych stopów występuje też w warunkach naturalnych. Wysokiej czystości metaliczne złoto nie ma zapachu, czy smaku. Dzieje się tak, ponieważ jest ono wysoce niereaktywne, a za smaki i zapachy odpowiadają jony metali, a nie ich czyste formy.
